PETIT MOT DU DIMANCHE : URANUS : EN LIGNE DE MIRE
Connaissance & Partage
URANUS : EN LIGNE DE MIRE
PMDD du dimanche 19 janvier 2025
PREMIÈRE PARTIE
Une planète encore méconnue
Uranus, l’avant-dernière planète du système solaire, demeure largement mystérieuse.
Elle a été visitée une seule fois, par Voyager 2 en 1986.
Depuis la Terre, son étude est compliquée à cause de sa distance lointaine.
Pourtant :
Entre 30 et 40 % des exoplanètes dans l’univers pourraient être similaires à Uranus.
La NASA envisage d’en faire sa prochaine grande mission d’exploration pour percer ses secrets.
Voyager 2 : une visite éclair
Temps de survol :
La sonde Voyager 2, lancée en 1977, a survolé Uranus pendant moins de 6 heures le 24 janvier 1986.
Objectif : Profiter d’un alignement planétaire exceptionnel pour explorer le système solaire.
Ce qu’elle a accompli :
Elle a capturé quelques photos et effectué des mesures.
Puis, elle a quitté Uranus à grande vitesse grâce à l’assistance gravitationnelle.
Le retour d’Uranus dans le viseur
Après près de 40 ans, Uranus revient au centre de l’attention :
En 2022, un rapport de la NASA a désigné Uranus comme cible principale dans le système solaire.
Une mission d’envergure, baptisée Uranus Orbiter and Probe (UOP), est en préparation.
Détails de la mission :
Coût estimé : 2,6 milliards de dollars.
Composants :
Un orbiteur pour étudier Uranus depuis son orbite.
Un module atmosphérique pour pénétrer dans son atmosphère.
Arrivée prévue : Dans une vingtaine d’années.
Découverte d’Uranus
Découverte en 1781 par l’astronome anglais William Herschel :
Initialement prise pour une comète.
Quelques mois plus tard, elle est reconnue comme la septième planète du système solaire.
Origine du nom :
Sur proposition de l’Allemand Johann Elert Bode, elle est nommée URANUS (version latine d’Ouranos, le dieu grec du ciel).
(À suivre)
Bonne lecture,
Bob