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LA LUNE JOUE A SAUTE MOUTON AVEC VENUS
Les 28 et 29, la Lune en fin croissant passera de part et d’autre de la planète Vénus. Vous pourrez ainsi constater le déplacement journalier de 12° de notre satellite sur la voûte céleste.
Bonne année à tous et bonne observation même si, en cette période de fêtes, l’esprit n’est pas forcément à regarder le ciel.
Bob
TYCHO BRAHE
Tycho BRAHE, est né à knudstrup le 14 décembre 1546 et mort à Prague le 24 octobre 1601. Passionné d’astronomie dès son plus jeune âge, il se consacra définitivement aux observations célestes à la suite de l’apparition, en 1572, d’une supernova. C’est ainsi qu’il constata de visu l’erreur d’Aristote (384 av.J.-C- 322 av.-J.-C)) qui affirmait que les cieux étaient immuables. Effectuant des mesures précises, il démontra que ce « nouvel astre » était bien une étoile et qu’elle se situait bien au-delà de la Lune (1). Ce phénomène spectaculaire, lui donna envie de réaliser son propre catalogue d’étoiles, renouvelant ainsi ce que fit Hipparque (190 av-J.-C – 120 av-J.C) dix-huit siècles plus tôt. Il eut, pour cela l’appui inconditionnel de Frédéric II, le roi du Danemark (1534-1588) qui lui fit don, en 1756, de l’île de Hveen, près de Copenhague et lui offrit une pension.
Tycho Brahe fit construire au centre de l’île un grand observatoire qu’il appela « Uraniborg », ou « Le palais d’Uranie (2). En 1584, il fit édifier un autre observatoire qu’il nomma « Stellaborg » ce qui signifie « Le Palais des étoiles ». Dans ce deuxième observatoire, il disposait de coupoles amovibles afin de protéger les instruments d’observation des vents violents fréquents dans la région. Il disposait, en outre, d’une papèterie et d’une imprimerie afin de publier les résultats de ses recherches et celles de ses nombreux élèves. C’est ainsi que, pendant plus de vingt ans, il accumula des milliers d’informations. Après sa mort, ses annotations sur le mouvement de la planète Mars permirent, à son disciple Johannes Képler, d’énoncer ses célèbres lois sur le mouvement des planètes. En 1577, l’observation d’une comète particulièrement lumineuse permit à Tycho Brahé de contredire, une fois encore, la théorie d’Aristote qui prétendait que les comètes étaient des manifestations atmosphériques. En effet, il prouva par ses calculs, que cette comète était beaucoup plus éloignée que la Lune. Pour parachever sa critique de la physique aristotélicienne, il démontra que cette comète avait une trajectoire elliptique et non circulaire comme admis universellement par le philosophe grec (3).
Bien que Tycho Brahé nous ait laissé un catalogue de 777 étoiles et démontré qu’il était un excellent observateur, il ne brilla pas en tant que théoricien. Il récusa l’héliocentrisme sans pour autant admettre le géocentrisme prôné par Claude Ptolémée. Il imagina que les planètes tournaient autour du Soleil, celui-ci tournant autour de la Terre. Lorsqu’en 1588, son protecteur Frédéric II mourut, il tomba en disgrâce et sa pension fut supprimée. En 1597, il dut quitter le Danemark et se réfugia à Prague comme astronome de l’empereur d’Autriche, Rodolphe II (1552-1612). Sur le plan personnel, Tycho Brahé était obstiné et individualiste. Au cours de sa vie, il afficha souvent un caractère arrogant. Pour la petite histoire, dans sa jeunesse, au cours d’un duel, d’un coup d’épée son adversaire lui trancha le nez. Il se fit alors confectionner une prothèse en or et en argent qu’il porta toute sa vie.
Bonne lecture
Bob
(1) Aristote affirmait, en effet, que l’imperfection des cieux ne concernait que l’espace compris entre la Terre et la Lune. Au-delà de notre satellite, le ciel était immuable.
(2) Uranie était la muse grecque de l’astronomie.
(3) Selon l’école philosophique d’Aristote, tous les astres avaient des trajectoires circulaires et régulières. C’est Johannes Képler (1571-1630) qui démontra le contraire dans son ouvrage « Astronomia nova » paru en 1609.
EN CE MOMENT LES PLANÈTES ENTOURENT LE SOLEIL ET SONT DIFFICILEMENT VISIBLES
Sur le schéma ci-dessous, on voit très bien que, ce mercredi 18 décembre, toutes les planètes visibles à l’œil nu entourent le Soleil le long de l’écliptique et ne sont donc observables que quelques petites heures car plongées dans sa clarté. A l’ouest et en soirée on pourra tout de même apercevoir Saturne et Vénus et en matinée, à l’Est, Mercure et Mars. Pas de chance pour Jupiter car elle sera totalement invisible puisque plongée dans les feux de l’astre du jour. Voilà pourquoi, deux semaines ont passé sans que je vous propose de CeB.
Quant à la Lune, (voir le schéma page suivante) il faudra la chercher de nuit. Actuellement gibbeuse, elle est positionnée devant les étoiles de la constellation du Lion.
A bientôt
BoB
DU MERCREDI 11 AU SAMEDI 14 DÉCEMBRE EN SOIRÉE
TENTEZ D’APERCEVOIR LE DÉPLACEMENT ENTRE VENUS ET SATURNE
Chacun le sait, plus une planète est proche du Soleil plus elle parcourt rapidement son orbite. Ainsi, alors que Vénus effectue sa révolution en moins d’un an terrestre (224 jours) il faut 29 ans et demi à Saturne pour effectuer le sien.
Normalement ce n’est pas aisé de constater cette différence dans leur vitesse de déplacement dans le ciel car, lorsqu’on les observe, elles nous paraissent immobiles par rapport aux étoiles. Seuls les observateurs réguliers du ciel ont remarqué que Saturne restait près de 2 ans dans la même constellation alors que Vénus n’y séjournait que quelques semaines.
En ce moment, nous avons sous nos yeux une illustration de cette différence dans leur vitesse de déplacement. Alors que le mercredi 11 décembre, les deux planètes seront de part et d’autre de l’écliptique, d’un jour à l’autre Vénus filera vers le Sud laissant sur place la planète aux anneaux.
Par contre, seuls ceux qui bénéficient d’un horizon ouest bien dégagé pourront jouir du spectacle. Mais on peut se déplacer et souhaiter que le temps sera de la partie.
Bonne observation
Bob
NEPTUNE - L’autre planète bleue
La photo de Neptune que voici a marqué les années 80. En effet, l’émotion des scientifiques et des journalistes fut intense lorsque’ à 3 h 35 (TU) arrivèrent, au Jet Propulsion Laboratory, les premières images envoyées par la sonde Voyager 2 distante alors de 4,5 milliards de kilomètres de la Terre. Après la légère déception des images sans relief d’Uranus, les cœurs s’emballèrent devant la splendeur de Neptune. Qu’elle est belle cette planète dont la visite clôt le premier âge de l’exploration du système solaire lointain. Cette extraordinaire mission s’achèvera avec des images du satellite Triton dont la surface torturée surprendra les scientifiques
TRITON, le plus gros satellite de Neptune
PRINCIPALES CARACTÉRISTIQUES DE NEPTUNE
Huitième et dernière planète du système solaire, Neptune orbite autour du Soleil à 30 Unités Astronomique (1) soit quelques 4 milliards 495 millions de kilomètres. Elle effectue sa révolution en 164,8 années terrestres.
D’un diamètre de 49 244 km, une rotation se fait en 16 h et 6 minutes. On lui connaît plusieurs dizaines de satellites dont les principaux sont Triton, Protée, Néréide, Despina, Hippocampe ou encore Thalassa. A cette distance du Soleil, sa température est très basse et correspond à – 224° C. Géante glacée, Neptune détient le record des tempêtes qui ont les vents les plus violents, dépassant les 2000 km à l’heure.
C’est la première planète découverte par les calculs basés sur les perturbations de l’orbite d’Uranus. En effet, c’est en 1846 que l’astronome allemand Johann Gottfried Galle (1812- 1910) la découvrit sur les indications fournies par l’astronome français Urbain Jean Joseph Le Verrier (1811-1877) qui avait prédit son existence et déterminé sa position par le calcul.
Neptune serait pourvue d’un noyau rocheux de fer et de silicates, lui-même entouré d’eau, de méthane et d’hydrocarbures. Son atmosphère est riche de 84% d’hydrogène, de 12% d’hélium et de 1,5% de méthane. Ce méthane serait responsable de sa magnifique couleur bleue.
Selon les photographies prises par la sonde Voyageur 2, Neptune posséderait 5 anneaux dont l’astronome français André BRAHIC fut le codécouvreur (2).
DE QUAND DATE LA CONNAISSANCE DES PRINCIPAUX SATELLITES :
TRITON fut découvert par William LASSEL (1799-1880) le 10 octobre 1846
NEREIDE : par Gérard KUIPER ( 1905-1973) en 1949
DEPUIS LES PHOTOGRAPHIES DE LA SONDE VOYAGER 2
En 1989, on dénicha Naiade, Thalassa, Despina, Galatée et Protée puis en 2002 Halimède, Sao, Laomédie et Néso..
(1) L’unité astronomique est une unité de distance égale au demi-grand axe de l’orbite de la Terre autour du Soleil et correspond à 149 597 870 km. On l’utilise pour exprimer les distances à l’intérieur du système solaire.
(2) D’où ma fierté d’avoir obtenu une préface de ce grand scientifique pour l’un de mes ouvrages. Dans celle-ci il me surnomme « Le fiancé des étoiles ».
Bonne lecture
Bob
3 DECEMBRE 2014
IL y a 5 ans, la sonde japonaise HAYABUSA 2, s’élançait de la base de Tanegashima. En juin 2018, elle a rejoint l’astéroïde RYUGU situé sur une orbite solaire entre 130 et 220 millions de kilomètres du Soleil. Cette année la sonde doit récupérer des échantillons de l’astéroïde, quitter son orbite et retourner sur Terre courant 2020.
10 DECEMBRE 1999
Après trois vols de qualification, ARIANE 5 effectuait son premier lancement. Décollant de la base de Kourou avec à son bord le satellite européen XMM-NEWTON, destiné à l’observation des rayons X. En deux décennies ce sont plus de 100 fusées ARIANE 5 qui ont été lancées.
12 DECEMBRE 1970
Lancement d’EXPLORER 42, le premier satellite américain dans l’étude du ciel en rayon X. Ce satellite a ensuite été débaptisé et devint UHURU, nom qui en swahili signifie Liberté. Ce satellite découvrira beaucoup de sources de rayonnement X tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de notre galaxie.
14 DECEMBRE 1546
Naissance de Tycho BRAHE dont nous consacrerons un PMDD le mois prochain.
15 DECEMBRE 1965
Réussite du premier rendez-vous spatial entre les capsules Gemini 6 et Gemini 7. A bord de Gémini 6, il y avait les deux astronautes Walter Schirra et Thomas Stafford alors qu’à bord de Gemini 7, se trouvaient Frank Borman et Jim Lowell.
16 DECEMBRE 1857
Il y a 162 ans, naissait à Nashville (USA) l’astronome Edward Emerson BARNARD qui, à ses débuts était amateur. A partir de 1881, il se fit connaître grâce à la découverte d’une vingtaine de comètes. En 1892, il fut le premier à en découvrir une à l’aide de la photographie. Devenu professeur il travailla d’abord à l’observatoire de Lick puis à celui de Yerkes dont il devint le directeur en 1895. C’est lui qui découvrit Amalthée, le cinquième satellite de Jupiter. Il réalisa également des milliers de photographies de la Voie lactée.
24 DECEMBRE 1979
Il y a tout juste 40 ans, décollait de Kourou, en Guyane, la toute première fusée ARIANE avec à son bord le satellite CAT-1.
25 DECEMBRE 1642
Il y a 377 ans naissait un des plus grands astronomes en la personne d’Isaac NEWTON (1642-1727). Physicien, mathématicien et astronome anglais, il apporta aux mathématiques le calcul infinitésimal. C’est lui qui définit clairement la notion de masse et de force et établit la loi de l’attraction selon l’inverse du carré des distances.
En optique, il réalisa le premier télescope et mit au point la théorie des couleurs fondée sur l’étude de la dispersion de la lumière blanche par le prisme.
Bonne lecture
BOB
Attention ! Sur la voute céleste Pégase se présente à l’envers du dessin ci-dessus, son ventre étant orienté vers le zénith.
Etoile par étoile
L’étoile n°1 (Alpha Pegasi) s’appelle MARKAB. Il s’agit d’une étoile très chaude puisque sa surface, avec ses 11 000°, est deux fois plus élevée que celle du Soleil ce qui fait qu’elle brille 95 fois plus que lui. Située à 110 a.l, sa magnitude vaut 2,5. Elle se rapproche de nous à raison de 4 km/s.
L’étoile n°2 (Bêta Pegasi) s’appelle SCHEAT. Géante rouge, cette étoile est plus froide que notre Soleil avec ses 3 100° en surface. Distante de 210 a.l, elle brille cependant 500 fois plus que lui. Cela tient au fait qu’elle pourrait en contenir 91 000.
L’étoile n°3 (Gamma Pegasi) s’appelle ALGENIB. De magnitude 2,84 cette étoile est une étoile blanche, donc plus chaude que le Soleil. Distante de notre système solaire de 570 a.l, elle brille 2 000 fois plus que l’ astre du jour. Ces trois étoiles représentent 3 des 4 étoiles qui forment le fameux « Carré de Pégase ». La quatrième s’appelle ALPHERAZ mais fait partie de la constellation d’Andromède.
L’étoile n°4 ( Epsilon Pegasi) s’appelle ENIF ce qui signifie «Les Naseaux ». Brillant 6 000 fois plus que le Soleil, elle est distante de 780 a.l. Sa magnitude est de 2,31 ce qui en fait l’étoile la plus brillante de la constellation.
L’étoile n°5 (Dzêta Pégasi) s’appelle HOMAN. Brillant 145 fois plus que le Soleil, elle est distante de 210 a.l. Sa magnitude est de 3,46.
L’étoile n°6 (Eta Pegasi) s’appelle MATAR. Jaune orangée, elle brille 650 fois plus que le Soleil. Distante de 360 a.l, sa magnitude est de 3.
Entre son lever et son coucher, la constellation de Pégase reste environ 16 heures au-dessus de l’horizon.
Début février, elle se lève vers 8 heures du matin et se couche vers minuit. Elle est donc peu observable à cette époque-là sauf en première partie de la nuit.
Début mai, elle se lève vers 2 heures du matin et se couche vers 18 heures. On peut donc l’observer dans la deuxième partie de la nuit et ce jusqu’au lever du jour.
Début août, elle se lève vers 21 heures et se couche vers 13 heures le lendemain. Bon moment pour l’observer en été à la tombée de la nuit.
Début novembre, Pégase se lève vers 14 heures et couche vers 6 heures du matin le lendemain. Bonne époque également pour la trouver sur la voûte céleste.
Ce cheval légendaire serait né du viol que commit Poséidon sur la Gorgone Méduse. Le héros qui lui donna vie fut Persée lorsqu’il voulut récupérer la tête de Méduse, défi que lui avait lancé le roi Polydectés. Dès que Persée eut tranché la tête de Méduse, le cheval divin jaillit du corps de la Gorgone, s’enfuit dans les airs et disparut. Il était si sauvage que nul ne pouvait l’approcher et encore moins le dompter. Seul le jeune Bellérophon réussit à le monter grâce à une bride en or fournie par la déesse Athéna. Ce succès le rendit présomptueux à tel point qu’il voulut, grimpé sur son fameux destrier, gravir le ciel et atteindre le Mont Olympe, le royaume des Dieux. Mal lui en prit car Zeus lui lança un éclair qui le projeta au sol. Infirme à vie, il mourut dans la pauvreté. Quant à Pégase, il vit encore sur le Mont Olympe. C’est lui qui est chargé de tracter le char rempli d’éclairs du Maître de l’Olympe.
Bonne lecture
Bob
CHARLES MESSIER
1730-1817
Charles MESSIER était un astronome français né à Badonviller, en Meurthe et Moselle le 26 juin 1730. A l’âge de vingt et un ans, il entra au service de l’astronome Joseph Nicolas DELISLE (1688-1768) comme dessinateur et responsable du registre. Il fut le premier en France à observer le retour prévu de la comète de Halley (1758-1759). Sa spécialité sera désormais celle d’observateur de comètes. Il en étudie sérieusement 44 et, entre 1760 et 1801, en découvre 20 nouvelles.
En avril 1779, il observe Pallas et le prend pour une étoile alors que le 28 mars 1802, l’allemand Wilhelm OLBERS (1758-1840) démontra qu’il s’agissait d’un astéroïde. Louis XV, son grand admirateur, l’appelait « Le Furet des comètes ».
En 1778, il devint membre de l’académie des sciences. Sa renommée est restée vivace jusqu’à nos jours, non pour ses découvertes et études de comètes, mais pour son catalogue dont la première publication eut lieu en 1774. Le but de Messier était de répertorier les objets flous et indéfinissables à l’époque afin que l’on ne les confonde pas avec des comètes déjà répertoriées. En effet, à cette époque on n’avait pas réussi à démontrer qu’il y avait, parmi ces nébulosités, d’autres galaxies. Il a fallu attendre une cinquantaine d’années pour cela et, notamment, les travaux d’Edwin Hubble au Mont Wilson sur la nébuleuse d’Andromède en 1923 qui, en fait, se révéla être une galaxie à part entière. Dans la première édition du catalogue de Messier, étaient répertoriées 45 nébuleuses, chiffre qui fut porté à 103 dans l’édition de 1781. Chaque nébuleuse y est nommée par la lettre M suivi d’un numéro. Ainsi la galaxie d’Andromède est la célèbre M31.
Charles MESSIER fut honoré par Napoléon qui, en 1806, lui remit la légion d’honneur. Le célèbre astronome mourut à Paris le 12 avril 1817 et fut inhumé au cimetière du Père Lachaise. Il fut souvent honoré. Ainsi au sud du Chili un canal porte son nom. Un astéroïde l’honore également ainsi qu’un cratère lunaire de 11 km de diamètre.
Chapeau Monsieur… Messier
LES CATALOGUES ACTUELS
De nombreux catalogues d’étoiles et de galaxies existent de nos jours. Le plus célèbre est le
NGC (Nouveau Général Catalogue) établi par John DREYER (1852-1926). Il contient 7840
objets. Ainsi la galaxie d’Andromède est référencée comme étant M31 dans le catalogue de
Messier et NGC 224 dans le New General Catalogue. De son côté, la fameuse « Nébuleuse
du Crabe » porte le N° 1 dans le catalogue de Messier et s’appelle également NGC 1952.
En 1973 le NGC a été révisé par les astronomes Sulentic et Tifft. Il s’appelle désormais le
Revised New Général catalogue.
Bonne lecture
Bob
LA NUIT PROCHAINE
LA LUNE VA DOMINER LES HYADES
La Lune, qui fut pleine le mardi 12 novembre, se positionnera la nuit prochaine devant l’amas ouvert des Hyades et tout proche de la magnifique étoile Aldébaran dont le nom arabe signifie « le successeur ».
Le nom des Hyades signifie « Celles qui font pleuvoir ». Ce sont les cinq filles d’Océan et de Téthys ou, selon d’autres légendes les filles du géant Atlas et de Pléioné. Ce serait alors les sœurs des Pléiades que l’on peut deviner comme une grappe de raisin sur le dos du taureau. En récompense du fait d’avoir été les nourrices du petit Dionysos, les Hyades furent transformées en constellation.
Selon d’autres sources, quand leur frère Hyas fut tué en Lybie par un sanglier, elles pleurèrent tant qu’elles furent transformées en étoiles. Cette légende fut inspirée aux anciens par le fait que les Hyades apparaissent dans le ciel en automne, période au cours de laquelle il pleut beaucoup.
Bonne observation
Bob
A PROPOS DE L'ÉCLIPTIQUE
L’ECLIP…QUOI ?
Dans tous mes CeB du mercredi, je parle de l’écliptique. Bien entendu les forts en astronomie savent de quoi il s’agit mais en est-il de même pour les débutants…?
L’écliptique est un plan qui s’étend à l’infini puisqu’on parle encore de lui lorsqu’on est à des années-lumière de la Terre et du système solaire.
Par définition, c’est le plan que forme la Terre dans sa révolution autour du Soleil. Le système solaire étant plat « à quelques degrés près », toutes les planètes se trouvent plus ou moins dans ce plan. Prolongé jusqu’à la voûte céleste, il traverse 13 constellations dites « du zodiaque » dans la mesure ou sur ces 13 il y a 8 animaux : le Bélier, le Cancer, le Capricorne, le Taureau, le Lion, le Scorpion, le Sagittaire et les Poissons. Le nom de zodiaque vient du grec Zôon qui signifie animal. En plus de ces 8 animaux, on trouve 4 personnages : Ophiucus, la Vierge, les Gémeaux et le Verseau et 1 objet : la Balance.
Et la Lune, dans tout cela ?
La Lune, est inclinée d’environ 5° sur l’écliptique, ce qui est assez important. Cela l’entraîne à être tantôt au-dessus de ce plan, tantôt au-dessous.
Si, étant au-dessous de l’écliptique, elle passe au-dessus de lui, elle traverse ce plan…logique non ? Ce point de traversée s’appelle « nœud ascendant ». Je ne vous surprendrais pas si je vous disais que si elle traverse ce plan de haut en bas, le point s’appelle « nœud descendant ». (1)
(1) Certains journalistes spécialistes du jardin (comme ceux de la revue RUSTICA, par exemple) prétendent qu’au moment des nœuds, ascendant ou descendant, il ne faut pas jardiner, même pas aller au potager…Peut-être que les carottes et les navets explosent à ce moment- là…Je ne sais pas et j’aimerais que l’on m’explique.
Eclip…tique et Eclip…se !
En une révolution autour de la Terre, la Lune passe donc deux fois au travers du plan de l’écliptique, une fois par le nœud ascendant, une fois par le nœud descendant.
Si, en traversant ce plan elle est pleine, cela signifie qu’on a l’alignement Soleil-Terre-Lune. Dans ce cas on assiste à une éclip…se de Lune. Si, au contraire, la Lune est nouvelle, on a alors l’alignement Soleil-Lune-Terre ce qui provoque une éclipse de Soleil.
CQFD !
Bonne lecture
Bob de las estrellas
SAMEDI MATIN, AVANT L’AUBE
SURPRENEZ MARS QUI FLIRTE AVEC L’EPI DE LA VIERGE
En ce moment à l’aube, au-dessus de l’horizon Est, on peut distinguer la planète Mars qui est très proche de SPICA (l’Epi) l’étoile la plus lumineuse de la constellation de la Vierge. Par contre il faudra vous lever tôt car le Soleil sera sur le point d’apparaître pour jeter un voile pudique sur ce rapprochement.
Ce qui se passera après…ne nous regarde pas.
Lundi 11 novembre, à partir de 13h30 et jusqu’au soir au moulin de Navitau, 3 chemin de l’hirondelle à Castelnau, l’Association vous propose de venir observer le passage de la planète Mercure devant le Soleil, phénomène rarissime appelé « transit ». C’est Emmanuel qui viendra avec un télescope équipé d’un filtre solaire car il est totalement impossible de regarder le Soleil sans cet équipement. Inutile de tenter l’observation de ce transit, ni à l’œil nu, ni aux jumelles car il faut un grossissement d’au moins 50X pour discerner le petit point noir passant devant le Soleil. Il faut surtout un filtre spécial pour protéger votre œil. Venez même si le ciel est nuageux car il suffit de voir le Soleil entre deux nuages pour apercevoir le phénomène.
Bonne observation
Bob
INFO : Le PMDD fête ses deux ans d’exercices. Qu’on se le dise !
Le 9 novembre 1769
Il y a 250 ans, le navigateur James Cook (1728-1779) observait, depuis la Nouvelle-Zélande, le passage de Mercure devant le Soleil comme cela va se produire chez nous le 11 de ce mois-ci. Par contre il faudra observer avec un télescope car même des jumelles ne seront pas assez puissantes.
Le 10 novembre 1970
Les soviétiques lancèrent la sonde lunaire LUNA 17 qu’ils réussirent à faire alunir le 17 novembre sur le sol de la Mer des Pluies. Ils parvinrent même, et ce, de façon entièrement automatique, à débarquer Lunokhod 1, le premier véhicule lunaire destiné à étudier le sol de notre satellite.
11 novembre 1875
Naissance de Vesto Slipher (1875-1969) qui fut le premier, en 1912, à mesurer le décalage vers le rouge (redshift) des raies d’absorption du spectre de certaines galaxies. Technique qui permit de confirmer l’expansion de l’univers.
12 novembre 1980
La sonde Voyager 1 survole la planète Saturne. Elle venait de croiser le satellite Titan à 3 800 km d’altitude avant de franchir le plan des anneaux du nord au sud. Puis, poursuivant sa trajectoire, elle alla croiser le satellite Thétys à 293 000 km de distance. Sur sa lancée, elle survola les hautes couches de l’atmosphère de la planète aux anneaux à quelques 65 000 km de distance. Dans la suite de sa mission, elle aura à survoler cinq autres satellites : Mimas, Encelade, Dioné, Rhéa et Hypérion.
Edwin Hubble
20 novembre 1889
Naissance d’Edwin Hubble (1989-1953), célèbre pour avoir découvert la première galaxie en dehors de la voie lactée et avoir prouvé l’existence de plusieurs dizaines d’autres. C’est lui qui prouva, en 1914, que celles-ci s’éloignaient les unes des autres et posa les bases de l’expansion de l’univers.
26 novembre 1965
Lancement par la France de son premier satellite Astérix 1 à l’aide de la fusée Diamant A, depuis la base saharienne d’Hammaguir en Algérie. Notre pays devint ainsi la troisième nation à se faire, par ses propres moyens, une place dans la conquête de l’espace. Les trois étages de la fusée Diamant A s’appelaient Emeraude, Topaze et Rubis.
Envol de la fusée Diamant A
Bonne lecture
Bob des Étoiles
A SAUTE-MOUTON ENTRE JUPITER ET SATURNE
DU 30 OCTOBRE AU 1ER NOVEMBRE LA LUNE JOUERA
La Lune va se donner en spectacle tout le long de l’écliptique en sautant, d’Ouest en Est, de Jupiter à Saturne au-dessus des étoiles du Sagittaire (1). A voir en début de nuit dans un ciel sans nuages (enfin, espérons, l’espoir faisant vivre.)
Spectacle céleste à admirer sans retenue.
(1) Remarquez qu’en soirée la Lune se déplace d’Ouest en Est (donc de droite à gauche) de 12° par jour tout en GROSSISSANT et en étant parfaitement arrondie vers la droite puisqu’elle est éclairée par le soleil qui se couche à l’ouest.
Bonne observation
Bob
LA PETITE OURSE
La constellation du mois
La constellation de la petite Ourse est une constellation circumpolaire, ce qui signifie qu’elle reste toujours au- dessus de l’horizon. On peut donc la voir toutes les nuits de ciel sans nuages. Elle est surtout importante car le bout de sa queue est représenté par l’étoile polaire qui est à moins de 1° de « l’axe du monde », à savoir le prolongement sur la voûte céleste de l’axe de rotation de la Terre.
Cet axe se rapprochera de la polaire jusqu’en 2102 puis s’en éloignera inexorablement pour se trouver près de l’étoile Gamma de Céphée dans 2000 ans, Alpha de Céphée dans 6 000 ans, Déneb du Cygne dans 9 000 ans et Véga de la Lyre dans 12 500 ans. Puis il reviendra vers la polaire dans 25 784 ans et ainsi de suite. On appelle ce phénomène la « Précession des Equinoxes ».
L’axe de rotation de la Terre se balance et effectue un cercle parmi les étoiles en 25 784 ans. Nous sommes actuellement au 170 000 ème tour…
ÉTOILE PAR ÉTOILE
L’étoile n° 1 (Alpha Ursae minoris) est notre fameuse étoile polaire qui était appelée Dubhe par les Phéniciens et Alrouk-Kabah (le Guide) par les Arabes. Quelques poètes comme Marlowe, Dante, Shakespeare ou Bryant chantèrent son immobilité. Distante de 350 a.l, elle possède une magnitude de 2. Bien qu’elle nous paraisse faible, l’étoile polaire brille 2 300 fois plus que le Soleil.
L’étoile n°2 ( Bêta Ursae minoris) s’appelle KOCHAB, mot arabe signifiant « le Bouc » était « la Polaire » il y a 3000 ans. Distante de 105 a.l, sa magnitude vaut 2,2. Brillant 130 fois plus que le Soleil elle est plus froide que lui et arbore une couleur jaune orangée. Elle s’éloigne de nous à raison de 18 km/s.
L’étoile n°3 (Gamma Ursae Minoris) s’appelle PHERKAD qui signifie « Les deux veaux ». Située à 270 a.l sa magnitude vaut 3,08. En réalité elle brille 330 fois plus que le Soleil.
L’étoile n° 4 (Delta Ursae Minoris) s’appelle YILDUN. Cet astre est à la limite de la visibilité car sa magnitude est de 5,9.
L’étoile n° 5 (Dzêta Ursae Minoris) est référencée comme étant HD 142 105. Sa magnitude est de 4,9.
L’étoile n° 6 (Epsilon Ursae Minoris) est HD 153 751. Magnitude 4,4.
L’étoile n° 7 ( Eta Ursae Minoris) est HD 148 048. Magnitude 5.
LA CONSTELLATION DE LA PETITE OURSE DANS LA MYTHOLOGIE
De nombreuses personnes croient que la Grande et la Petite Ourse sont mère et fille. D’après les mythographes il n’en est rien. La Grande Ourse, chez les grecs représentait Callisto, la princesse d’Arcadie qui fut violée par Zeus (et encore une…) et qui donna naissance au prince Arcas (d’où vient la région d’Arcadie en Grèce). Arcas et Callisto furent catastérisés par Zeus (c’est à dire transportés au ciel sous forme d’étoiles). La mère devint effectivement la Grande Ourse et Arcas la constellation du Bouvier.
Une légende latine, contée par Ovide parle de deux nymphes qui élevèrent Jupiter alors qu’il était enfant. Un jour, au bord d’un torrent, elles lui montrèrent comment les ourses s’occupaient bien de leurs oursons afin qu’ils puissent se nourrir de poissons. L’une de ces deux nymphes s’appelait Cynosura et elle était très grande et bien en chair. L’autre Héliké était son contraire, mince et chétive. L’une devint la Grande Ourse et l’autre la petite. A vous de deviner qui devint la Grande Ourse…
Bonne lecture
Bob des étoiles
QU’ELLES SONT LES ETOILES LES PLUS LOINTAINES QUE L’ON VOIT A L’ŒIL NU ?
Notre galaxie, la « Voie Lactée » contient quelques 200 milliards d’étoiles contenues dans un énorme disque spiralé de 100 000 années de lumière (a.l) de diamètre et de quelques 2 000 a.l d’épaisseur. L’étoile la plus proche de nous s’appelle Proxima du Centaure et est située à 4,24 a.l. Cette étoile, invisible à l’œil nu, fait partie de l’hémisphère sud.
Combien d’étoiles peut-on voir à l’œil nu depuis notre hémisphère nord ?
Dans un ciel bien noir, il est possible de distinguer quelques 3000 étoiles. Cela représente une infime partie de notre Voie Lactée. En effet, si l’on réduisait la taille de notre galaxie à celle d’une assiette, les étoiles visibles à l’œil nu seraient contenues dans…un petit pois.
Cependant, quelques étoiles plus éloignées sont visibles à l’œil nu mais elles se comptent sur les doigts d’une seule main. L’étoile considérée comme la plus loin de nous (mais toujours perceptible à l’œil nu dans un ciel très noir) est Rhô de Cassiopée. Située à 10 000
a.l, elle brille un million de fois plus que le Soleil. De magnitude 4,5, elle se trouve près de l’extrémité ouest du W de Cassiopée.
La plus célèbre des étoiles lointaines du ciel d’été est Déneb dans la constellation du Cygne. Ce nom arabe de « DENEB » signifie « la Queue ». ici, en l’occurrence « La queue du Cygne ». On retrouve ce mot dans DENEBOLA, « la Queue du Lion » et encore dans DENEBKAITOS (la queue de la Baleine).
Située à 3000 a.l elle est très lumineuse car elle brille 100 000 fois plus que le Soleil. Son diamètre est 200 fois supérieur au sien. La prochaine fois que vous observerez le fameux Triangle de l’été formé par les étoiles Déneb, Véga de la Lyre et Altaïr de l’Aigle, songez que la lumière de Déneb a été émise par cette étoile il y a 3 000 ans soit aux alentours de 1000 ans avant J.-C.
En ce qui concerne le ciel d’hiver, l’étoile visible à l’œil nu et qui est considérée comme la plus éloignée est ALUDRA, nom arabe qui signifie « La servante ». Elle représente l’extrémité de la queue du GRAND CHIEN. Comme Déneb, elle brille 100 000 fois plus que le Soleil et est située à 3 000 a.l.
Une année de lumière correspond à la distance parcourue par la lumière en un an. Cela équivaut approximativement à 10 000 milliards de kilomètres (9 461 000 000 000 km exactement), Déneb serait donc à 30 millions de milliards de kilomètres de nous.
Quand on observe le ciel à l’œil nu, on a du mal à imaginer cette profondeur du ciel et donc l’idée fausse que peuvent nous donner parfois les constellations. Belles images antiques, elles n’ont aucune réalité physique mais, par contre, elles sont enchanteresses… Bien chanceux celui ou celle qui se laisse prendre par les sentiments et le rêve. Ne peut-on être à la fois rigoureux, scientifiquement parlant, et rêveur, poétiquement parlant ?
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Bob des Étoiles
LE CIEL DU JOUR
Dans la plupart des « Ciel en Bref » que je vous ai fait parvenir depuis un bon mois, je montrais le ciel du soir, de la nuit et du matin et régulièrement les phases de la Lune avec la position des planètes Jupiter et Saturne. Or, je ne parlais jamais de Mars, de Vénus et encore moins de Mercure.
Le schéma ci-dessous devrait vous permettre de comprendre pourquoi. En ce moment, et pour quelques semaines encore, ces planètes sont invisibles car proches du Soleil. Elles vont ainsi passer d’Est en Ouest dans la journée et s’étaler devant les étoiles de la constellation de la Vierge mais plongées dans la lumière solaire, donc invisibles.
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BOB DES ÉTOILES
INFO-ASTRO
De temps en temps, cette nouvelle rubrique vous proposera des informations sur les quelques évènements relatifs à l’astronomie ou à l’astronautique.
DU SEL DE TABLE SUR EUROPE
Selon une publication parue dans « Science Advances » le 12 juin 2019, Kevin Hand du « Jet Propulsion Laboratory) a eu une grande surprise en irradiant des échantillons de sel marin terrien dans des conditions identiques à celles qui règnent sur Europe, le gros satellite de Jupiter. Ces échantillons de sel prirent une couleur jaune, exactement celle qu’observe le télescope spatial Hubble sur la région Tara Regio du satellite de Jupiter. Selon Kevin Hand, il serait fort probable que le sel observé en surface du satellite provienne de l’océan sousglaciaire d’Europe. Un océan qui aurait toutes les chances de s’apparenter à nos équivalents terrestres. Une information qui ne manque pas de sel…
UNE MÉTÉORITE A CAUSÉ DES DÉGÂTS SPECTACULAIRES
Au Costa Rica, le 23 avril de cette année, vers 21 h 10, un grondement accompagné de flashes a été suivi de la chute d’un corps rocheux dont un fragment de la taille d’une main a percé le toit d’une habitation. Vous avez donc intérêt à marcher en levant la tête…
HUBBLE VOIT DE PLUS EN PLUS LOIN
Le télescope qui, à ce jour, a déjà effectué 750 000 clichés et recensé 265 000 galaxies vient de se surpasser en réalisant le « Hubble Legacy Field ». Dans cette mosaïque, il dévoile des galaxies jusqu’à 13,3 milliards d’années dans le passé. Une question se pose : jusqu’où ira-til ?...
LA VILLE DE NANTES HONORE LA PREMIÈRE ASTRONOME PROFESSIONNELLE FRANÇAISE
Edmée Chandon (1885-1944) fut la première astronome professionnelle française ainsi que le première femme docteur en mathématique. A Nantes, la petite place à l’angle des rues de Copernic et Cassini porte désormais son nom. Voilà un coin de ville réservé à une grande astronome…. Exemple à suivre !
EXOMARS VISE OXIA
Le rover de la mission EXOMARS qui doit être lancé par l’Europe en 2020, devra se poser dans la région d’Oxia Planum pour aller chercher des indices d’une éventuelle vie martienne. Ramènera-t-elle dans ses soutes un ou plusieurs petits bonhommes verts ?
LA GRANDE TACHE ROUGE DE JUPITER DISPARAIT PEU A PEU
Voilà plusieurs mois déjà que des instabilités parcourent le fameux anticyclone de Jupiter. De grands épanchements de gaz semblent s’échapper du gigantesque tourbillon, ce qui entraîne une réduction de sa surface. Va-t-il disparaître alors qu’on le connaît depuis des siècles ? Décidemment : tout fout le camp !..
LES SATELLITES DE COMÈTES EXISTENT BEL ET BIEN
Tout le monde se rappelle de Chury, la comète qui reçut la visite du fameux rover Philae en novembre dernier. Grâce à des images de la sonde Rosetta par Jacint Roger, un astrophotographe espagnol, un petit satellite de la comète a été détecté. Il s’agit d’un petit corps de 4 mètres en orbite autour du noyau cométaire.
Quand on pense que les inquisiteurs, gardiens de la foi chrétienne, étaient persuadés que, dans l’univers, il n’y avait qu’un seul centre : La Terre.
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Bob des Étoiles
En soirée, la Lune qui a quitté le premier quartier est maintenant gibbeuse (1). Après avoir traversé le sagittaire et le Capricorne, elle aborde la constellation du Verseau. Trouvez vers l’ouest la planète Saturne toujours dans le Sagittaire et, vers le sud-Est l’étoile Fomalhaut (2) de la constellation du poisson austral.
(1) Ce qui signifie qu’elle est bossue. Un côté (celui tourné vers le Soleil est bien arrondi alors que l’autre est légèrement convexe. Ce mot vient de la bosse qu’ont les zébus sur le dos et qui s’appelle « une gibbosité ».
(2) Fomalhaut est un nom arabe signifiant « La bouche du poisson ».
Bonne observation à tous.
Bob des Étoiles
La sonde soviétique LUNA 3
3 octobre 1815
A 8 h du matin, un bloc rocheux s’abattait sur la commune de Chassigny en Haute-Marne. Le poids total des météorites récupérées atteignait 4 kg et leur analyse permit de démontrer qu’il s’agissait d’une roche d’origine martienne.
7 octobre 1959
Voici 60 ans, la sonde soviétique Luna 3 transmettait les toutes premières images de la face cachée de la Lune. La sonde se plaça sur une orbite terrestre très excentrique ce qui lui permit d’approcher de notre satellite à moins de 6 200 km. Le lendemain la sonde prit 29 clichés de la face mystérieuse couvrant ainsi 70% de celle-ci.
Une des fusées « Centaur »
9 octobre 2009
La sonde LCROSS ainsi que l’étage supérieur de la fusée porteuse Centaur s’écrasaient sur le sol lunaire. Cet accident permit de déterminer que de l’eau avait été détectée dans les éjectas. Comme quoi, « à quelques chose malheur est bon ».
Le 12 octobre 1964
Pour la première fois, une mission emportait 3 passagers dans l’espace. Ainsi, à bord de Voskhod 1 avaient pris place Vladimir Komarov, Konstantin Feoktistov et Boris Yegorov. Le vaisseau atteignit une altitude de 336 km avant d’atterrir, le lendemain, à quelques centaines de kilomètres d’Astana, l’actuelle capitale Kazakhe.
La sonde Galiléo
Le 13 octobre 1590
Evènement d’une extrême rareté : Occultation de Mars par Vénus. Cet événement exceptionnel fut observé à l’œil nu par l’astronome allemand Michael Mäestin (1550-1631). Prenez votre agenda : les deux prochaines occultations auront lieu en 2327 et en 2830. (Vous
voyez donc bien qu’il est possible de prévoir l’avenir… Mais uniquement celui des astres et non celui des personnes)
Le 18 octobre 1989
Ce jour-là la N.A.S.A lançait la sonde Galiléo destinée à étudier Jupiter et ses satellites. Voyageant 6 ans dans l’espace interplanétaire elle se plaça en orbite autour de la planète le 7 décembre 1995. Elle étudia le système jovien jusqu’en 2003.
La sonde Vénéra 9
22 OCTOBRE 1975
Atterrissage réussi d’une partie de la sonde Vénéra 9 sur Vénus, l’autre partie se plaçant en orbite autour de la planète d’où elle étudia l’atmosphère. La sonde fonctionna pendant 23 minutes avant de succomber aux conditions locales de pression et de température : 90
atmosphères et + 475°. On rêverait à mieux pour un pique-nique éventuel…
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Bob des Étoiles
LE DRAGON
La constellation du Dragon est assez difficile à trouver dans le ciel car aucune étoile qui la représente n’est très lumineuse. D’autre part, elle se place entre la Grande et la Petite Ourse en formant une sinuosité pas très aisée à suivre. Le dessin ci-dessous devrait vous aider à la repérer.
ETOILE PAR ETOILE
L’étoile n°1 (Alpha Draconis) s’appelle THUBAN, nom arabe signifiant « le Dragon ». De magnitude 3,4 c’est la sixième étoile la plus brillante de la constellation. Il y a 5000 ans, il s’agissait de l’étoile polaire. Distante de 215 a.l elle brille 135 fois plus que le Soleil. Elle s’éloigne de nous à raison de 17km/s.
L’étoile n°2 (Bêta Draconis) s’appelle Rastaban. Elle est 800 fois plus lumineuse que le Soleil et est distante de 400 a.l. Sa magnitude est de 2,79.
L’étoile n°3 (Gamma Draconis) s’appelle ETANIN ce qui signifie (La tête du dragon). Elle possède une magnitude de 2,24 et brille 220 fois plus que notre Soleil. Située à 150 a.l, elle se rapproche de nous à raison de 25km/s.
L’étoile n°4 (Delta Draconis) s’appelle NODUS 2. Située à 100 a.l de nous elle possède une magnitude de 3,07 et brille 50 fois plus que le Soleil.
L’étoile n°5 (Dzêta Draconis) s’appelle NODUS 1. Elle est 500 fois plus lumineuse que le Soleil et est située à 300 a.l de nous. Sa magnitude est de 3,17.
L’étoile n°6 (Eta Draconis) n’a pas reçu de nom et est référencée comme HD 148 387. Distante de 88 a.l sa magnitude est de 2,73.
L’étoile n°7 ( Iota Draconis) s’appelle EDASICH. Distante de 100 a.l sa magnitude est de 3,29 bien qu’elle soit 40 fois plus lumineuse que le Soleil.
L’astre n°8 n’est pas une étoile mais une nébuleuse planétaire.
LE DRAGON SUR LA VOÛTE CÉLESTE
Cette constellation étant circumpolaire, on peut l’apercevoir toute l’année car elle se trouve toujours au-dessus de l’horizon.
LE DRAGON DANS LA MYTHOLOGIE
Dans la mythologie grecque, ce dragon défendait le Pommier Sacré qu’Héra avait planté dans le Jardin des Hespérides. En fait, il s’agissait de son cadeau de mariage lorsqu’elle a épousé Zeus, le Maître de l’Univers. Ce pommier portait des pommes d’or et si un mortel réussissait à s’en procurer une, il devenait immortel. D’où l’utilité du dragon qui défendait l’accès à l’arbre sacré. Au cours de son onzième travail, Héraclès dut tuer le dragon afin de rapporter trois pommes à son tyran, le roi Eurysthée.
Selon une autre légende grecque, ce dragon gardait la Toison d’Or que Jason dut conquérir pour retrouver son trône. Ces deux légendes permirent à Zeus de placer ce monstre parmi les étoiles.
Bonne lecture
Bob des Étoiles